¿Es Polycam una alternativa al FARO Focus?
La mayoría de los equipos que comparan Polycam con FARO Focus se plantean en realidad una sola pregunta: ¿necesita este proyecto una precisión milimétrica certificada o algo lo suficientemente rápido y asequible para usarlo en cada trabajo? Gran parte del trabajo de arquitectura, ingeniería y construcción (AEC) entra en la segunda categoría. Esta guía aborda primero la velocidad, el coste y el flujo de trabajo, para luego analizar con honestidad las cifras de precisión y los proyectos específicos en los que la precisión de FARO merece la inversión.
De un vistazo: cuándo gana cada uno
Velocidad de captura y configuración
Polycam prácticamente no requiere configuración: abre la aplicación y empieza a caminar. No hay nivelación, ni trípode, ni planificación de posiciones más allá de una ruta lógica. La propia guía de Polycam recomienda, como regla general, caminar unos dos minutos por cada diez metros cuadrados para una captura cuidadosa. Para los tamaños de proyecto para los que Polycam está diseñado (una habitación, una planta, el interior de un edificio), esa es la clave. La documentación de Polycam sitúa su alcance efectivo y fiable en unos 5 metros por superficie y advierte que los espacios de más de 460 metros cuadrados requieren tolerancias de precisión más amplias. Cubrir una gran área abierta suele implicar varias sesiones de captura en lugar de un recorrido continuo. Polycam dispone de dos herramientas para ello según la situación: la herramienta "Extend" continúa una captura ya procesada desde donde se quedó, relocalizándose en el escaneo existente para que la nueva área se vincule con la anterior; mientras que la herramienta "Scenes" coloca capturas separadas y ya finalizadas una al lado de la otra en un espacio compartido cuando no estaban pensadas para ser un recorrido continuo desde el principio.
FARO Focus requiere un paso de configuración en cada posición de escaneo: nivelar el trípode, colocar el escáner y, si se utiliza Stream para obtener información pre-registrada, conectar la aplicación. El escaneo en sí es rápido: FARO afirma que su Focus Premium puede completar un escaneo en menos de 30 segundos utilizando la tecnología Flash, o hasta un minuto por escaneo en modo estándar. Sin embargo, cubrir un sitio grande requiere múltiples posiciones de escaneo, cada una con su propia configuración y desmontaje, además del tiempo de desplazamiento entre posiciones. Una estimación aproximada para una planta de 930 metros cuadrados (no es una cifra publicada por FARO, sino un número razonable basado en la cobertura típica de una posición de escaneo) podría requerir de cuatro a ocho posiciones, cada una de las cuales llevaría de cinco a diez minutos incluyendo configuración, escaneo y desplazamiento, lo que sitúa el tiempo total en el sitio entre 30 y 80 minutos antes de que comience el registro y el procesamiento.
Coste y modelo de precios
Los precios de Polycam son públicos: el plan Business, que es el nivel que necesitan la mayoría de los casos de uso profesional en AEC para exportaciones de nubes de puntos y planos de planta, cuesta 400 dólares al año por usuario, sin necesidad de comprar hardware adicional, ya que funciona en un teléfono o iPad que el usuario probablemente ya posee.
FARO no publica sus precios de lista en faro.com. La línea Focus se vende a través de una red de distribuidores mediante presupuesto. El propio sitio de FARO señala que los costes continuos más allá de la compra inicial incluyen calibración, accesorios y formación. Esto convierte al FARO Focus en una inversión de capital que requiere un presupuesto formal de un distribuidor, una categoría de coste estructuralmente diferente a la suscripción fija y publicada de Polycam, independientemente de la cifra exacta que ofrezca un distribuidor. Cualquiera que presupueste un proyecto específico debería solicitar un presupuesto actual directamente a FARO o a un distribuidor autorizado en lugar de confiar en precios antiguos encontrados en línea.
Esa diferencia estructural es el punto clave. Un instrumento certificado con precisión milimétrica y un alcance de 400 metros pertenece a otra categoría de herramientas, con su correspondiente precio y modelo de venta; no es que FARO sea caro para lo que hace, sino que la mayoría de los proyectos no necesitan esa categoría, y existe una suscripción fija, económica y pública para los que no la requieren.
Comparación de flujos de trabajo
El flujo de trabajo de Polycam consiste en caminar y terminar. No hay un paso de registro separado para un escaneo continuo, ya que la aplicación rastrea la posición a medida que te mueves en lugar de unir capturas estáticas discretas a posteriori. El procesamiento se realiza en el dispositivo en un par de minutos para capturas pequeñas, o en la nube para las más grandes o complejas. El resultado (malla, nube de puntos en los planes Business/Enterprise, o un plano de planta creado en el editor) está disponible de inmediato, sin necesidad de un paso de registro en escritorio.
El flujo de trabajo de FARO consiste en configurar, escanear, mover, repetir, registrar y procesar. Cada posición de escaneo es un paso discreto, y obtener una cobertura completa de un espacio complejo significa planificar una secuencia de posiciones de antemano. El registro (unir las posiciones individuales en una nube de puntos coherente) se realiza en el sitio en tiempo real a través de la aplicación Stream de FARO, o posteriormente en FARO SCENE o una herramienta de procesamiento similar. El resultado es una nube de puntos densa y de alta precisión que suele importarse a software como Autodesk ReCap, Leica Cyclone o plataformas similares para su uso posterior.
Cinco proyectos en los que elegirías Polycam
- Captura de condiciones existentes antes de una reforma residencial o comercial ligera, donde un plano de planta rápido y preciso generado en modo Space es más importante que una certificación milimétrica.
- Documentación de seguros y restauración, donde la velocidad y la capacidad de capturar una propiedad en minutos, antes o inmediatamente después de un siniestro, superan a la precisión de nivel topográfico.
- Documentación diaria de obra para una pequeña empresa de diseño y construcción, donde el coste y el proceso de presupuesto de un escáner terrestre no se justifican por el volumen de proyectos.
- Documentación rápida del progreso en una obra comercial pequeña o mediana, donde el entregable es un registro visual/dimensional, no un levantamiento certificado.
- Verificación en campo para una licitación o presupuesto, donde un contratista necesita dimensiones precisas en el mismo día, utilizando la medición automática para generarlas sin tener que programar un equipo de escaneo.
Cinco proyectos en los que elegirías FARO Focus
- Escaneo de grandes plantas industriales o de procesos, donde el alcance de 400 metros del Focus Premium Max y la precisión certificada son necesarios para capturar tuberías complejas, acero estructural y equipos a gran escala.
- Monitoreo de deformaciones estructurales, donde las mismas posiciones fijas de escaneo se repiten a lo largo del tiempo, y cualquier error en el propio escáner corrompería las comparaciones entre épocas.
- Restauración de patrimonio que requiere documentación LOD 400, donde el entregable necesita precisión milimétrica certificada para un registro de conservación o análisis de ingeniería, no solo una referencia visual.
- Trabajos de levantamiento legal o normativo, incluyendo cualquier entregable que deba servir como prueba o cumplir con un estándar de levantamiento certificado, un caso de uso para el que Polycam no está diseñado explícitamente.
- Levantamiento topográfico o de infraestructura a gran escala, donde el largo alcance de FARO y la velocidad de escaneo de la tecnología Flash cubren terreno que un dispositivo portátil simplemente no puede alcanzar en el mismo plazo.
Comparativa de precisión
Según la página de producto de FARO, el Focus Premium Max ofrece una precisión 3D de hasta 2 mm en un rango de hasta 400 metros; el Focus Premium, de gama media, ofrece la misma precisión de hasta 2 mm en hasta 200 metros; y el Focus Core, de entrada, ofrece hasta 2 mm de precisión en hasta 100 metros. La hoja de especificaciones técnicas completa de FARO, publicada en knowledge.faro.com, desglosa la precisión por modelo, distancia y condiciones de medición.
Polycam también publica su propia cifra de precisión junto con su metodología: una precisión estándar de ±½ pulgada para capturas interiores en modo Espacio y modo Plano, medida comparando los resultados de Polycam con un distómetro láser profesional como referencia en diversas condiciones de iluminación, velocidades y distancias de escaneo. La altura del techo es el punto fuerte de Polycam, ya que suele coincidir con la referencia en pocos milímetros al capturar un plano único, grande y sin obstrucciones; las mediciones de pared a pared suelen oscilar entre media pulgada y dos pulgadas, dependiendo del tamaño y las condiciones de la habitación. La documentación de Polycam sitúa el rango efectivo del sensor para una geometría fiable en unos 5 metros (16 pies) desde una superficie, con un punto óptimo de 1 a 2 metros, y advierte que cualquier superficie superior a unos 465 metros cuadrados requiere una tolerancia mayor.
Existe una diferencia real: la precisión de FARO es aproximadamente seis veces mayor y se mantiene hasta los 400 metros, mientras que el rango efectivo de Polycam alcanza su límite en unos 5 metros por superficie. Es importante decirlo claramente: para entregables legales, estructurales o de alto nivel de detalle (LOD), la tolerancia certificada de FARO realiza un trabajo para el que Polycam no está diseñado. La cifra de Polycam está pensada para el gran número de proyectos donde una cifra más general, respaldada por una metodología y a corta distancia, es suficiente para diseñar, coordinar y documentar. Las pruebas académicas independientes ofrecen una visión mixta que merece ser citada con honestidad: una comparativa de 2025 sobre aplicaciones de LiDAR móvil encontró que la tasa de error de Polycam Pro era notablemente superior a la de una aplicación competidora en esa prueba específica, mientras que otro estudio de campo halló que el modo LiDAR de Polycam se mantenía dentro de unos 2,5 cm en condiciones de buena iluminación, acercándose a la tolerancia declarada por la propia Polycam. Ambos son estudios pequeños y aislados, no un veredicto definitivo, pero vale la pena leerlos directamente en lugar de confiar solo en la palabra de Polycam.
Flujo de trabajo híbrido
Considerando el propósito de cada herramienta, el caso de uso híbrido es sencillo: utilice Polycam para cubrir las partes del proyecto donde una precisión de ±½ pulgada a corta distancia sea suficiente, y recurra al FARO Focus solo para las zonas específicas donde el entregable requiera una precisión certificada de ±2 mm o un alcance superior al que un dispositivo portátil puede cubrir de forma fiable.
En la práctica, esto significa que Polycam se utiliza primero. Un recorrido rápido en modo Espacio establece las condiciones existentes generales, detecta interferencias evidentes y proporciona al equipo de diseño una base de trabajo pocas horas después de la visita al sitio, con una tolerancia suficiente para el desarrollo del diseño, la coordinación y la mayor parte de la documentación. Si esa primera pasada revela una sala de máquinas, una conexión estructural, una gran área abierta de más de 465 metros cuadrados o un detalle patrimonial que requiera documentación certificada, ese es el momento de programar un escaneo con FARO Focus solo para esa zona, en lugar de recurrir por defecto al coste y tiempo de un escáner terrestre en todo el sitio cuando la mayor parte no necesitaba una precisión milimétrica.
Esto refleja cómo las empresas ya combinan otras herramientas de captura de realidad: Polycam para una cobertura amplia y rápida; y un instrumento especializado, como FARO Focus o un escáner de Leica Geosystems, para trabajos de alta precisión, reservado para las áreas específicas donde el requisito de LOD o el rango de escaneo lo exijan.
Preguntas frecuentes
¿Qué alternativas asequibles existen a los escáneres láser premium? Las aplicaciones de LiDAR móvil como Polycam son la opción más accesible, ya que funcionan en hardware que la mayoría de los profesionales de AEC ya poseen y cuestan unos pocos cientos de dólares al año en lugar de decenas de miles por adelantado. No sustituyen a la precisión certificada, pero para gran parte del trabajo de documentación y coordinación que no la requiere, cubren la mayor parte de la necesidad práctica a una fracción del coste.
¿Cuánto cuesta realmente un escáner FARO Focus? FARO no publica precios de lista en faro.com. Se vende a través de una red de distribuidores bajo presupuesto, con costes continuos más allá de la compra inicial (calibración, accesorios, formación). Para obtener un precio actual preciso, solicite un presupuesto directamente a FARO o a un distribuidor autorizado en lugar de confiar en listados antiguos de revendedores.
¿Qué buenas alternativas existen a FARO para trabajos de escaneo a BIM? Depende de las necesidades del proyecto. Para entregables de LOD 300, 350 o superior que requieran precisión certificada, los escáneres de Leica Geosystems ocupan un territorio similar al de FARO Focus. Para documentación de menor LOD, condiciones existentes y coordinación de diseño, Polycam pertenece a una categoría distinta: móvil, con precio de suscripción y rápida, en lugar de ser un sustituto equivalente en el mismo nivel de precisión.
¿Qué es mejor para planos "as-built": FARO o el escaneo móvil? Depende del entregable. Si el plano "as-built" debe soportar tolerancias de fabricación, análisis estructural o documentación certificada, FARO Focus es la herramienta adecuada. Si es para planificación de reformas, coordinación de diseño o documentación general donde la precisión práctica es suficiente, Polycam lo captura más rápido y a una fracción del coste.
¿Puede Polycam sustituir a un FARO Focus para la coordinación BIM? Para coordinación de LOD 200 a 300, diseño general, prevención de interferencias a nivel general y desarrollo de diseño, Polycam suele ser suficiente. Para coordinación de LOD 350, 400 o 500, donde los gremios fabrican o ajustan equipos según el modelo, la precisión certificada de FARO Focus es generalmente necesaria.
¿Tiene sentido usar ambas herramientas en el mismo proyecto? Sí, es común en proyectos grandes. Polycam realiza una primera pasada rápida por todo el sitio para documentación y coordinación general, mientras que FARO Focus se despliega solo en las zonas específicas que requieren precisión certificada de alto LOD, evitando escanear todo el sitio con el coste y tiempo de un equipo terrestre.
¿Cómo se compara la precisión de FARO con el LiDAR móvil? FARO publica cifras de precisión certificada de hasta ±2 mm, según el modelo y la distancia. Polycam también publica una cifra de precisión real con metodología: ±½ pulgada de precisión estándar en interiores, probada con un distómetro láser profesional, dentro de un rango efectivo de unos 5 metros por superficie. La tolerancia de FARO es seis veces más estricta y se mantiene a mayor distancia. La de Polycam es más general y de menor alcance, pero es una cifra real y documentada para un conjunto de proyectos distinto y mucho mayor.
¿Funciona Polycam con Autodesk ReCap igual que los resultados de FARO? Las exportaciones de nubes de puntos de Polycam (PLY, LAS, LAS georreferenciado, PTS, XYZ, DXF) son compatibles con el software CAD y de nubes de puntos común, y la base de conocimientos de FARO documenta cómo exportar datos de FARO SCENE directamente a Autodesk ReCap. Los resultados de ambas herramientas pueden llevarse a ReCap o software similar; la diferencia significativa es la precisión y densidad de los datos, no la compatibilidad del formato.
